คุณธรรม: มีประโยชน์อย่างไร?

ในที่สุดระบบศีลธรรมของมนุษย์เป็นสิ่งสำคัญทางชีววิทยา: พวกมันถูกสร้างขึ้นโดยสมองและสมองประกอบด้วยกลไกที่วิวัฒนาการโดยการคัดเลือกตามธรรมชาติของดาร์วินมาตรฐาน เช่นเดียวกับการปรับตัวทางชีวภาพทั้งหมด (เช่นหัวใจมดลูกและมือ) กลไกเหล่านี้แก้ปัญหาที่เกี่ยวข้องกับการอยู่รอดและการสืบพันธุ์ของแต่ละบุคคล โดยทั่วไปการตัดสินทางศีลธรรมของแต่ละบุคคลสามารถถือได้ว่าเป็นผลิตภัณฑ์หลักหรืออื่น ๆ เป็นผลพลอยได้จากกลไกเหล่านี้ ความรังเกียจเกี่ยวกับการผสมพันธุ์กับญาติคนถัดไปเช่นน่าจะเป็นผลิตภัณฑ์หลัก (นั่นคือผลิตภัณฑ์ที่วิวัฒนาการ“ ตั้งใจ”) ของกลไกที่ออกแบบมาเพื่อหลีกเลี่ยงการผสมข้ามสายพันธุ์ ในทางกลับกันแนวโน้มที่จะประณามการทำร้ายสัตว์โดยไม่สมควรเป็นไปได้มากว่าผลพลอยได้จากกลไกที่ทำหน้าที่หลักเพื่อให้เกิดความเห็นอกเห็นใจกับมนุษย์เป็นหลักและเพื่อโฆษณาความมีน้ำใจต่อผู้อื่น (โปรดทราบว่าการพิจารณาลักษณะเป็นผลพลอยได้เมื่อเทียบกับผลิตภัณฑ์หลักไม่ได้หมายความถึงคุณค่าทางสังคมเลยแม้แต่น้อย)

การปรับตัวทางจิตวิทยาบางอย่างสำหรับพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับศีลธรรมช่วยแก้ปัญหาที่มีอยู่ในสภาพแวดล้อมของมนุษย์เกือบทั้งหมด (ตัวอย่างเช่นปัญหาในการหลีกเลี่ยงการผสมพันธุ์) ปัญหาอื่น ๆ เป็นวิธีแก้ปัญหาที่รุนแรงกว่าในบางสภาพแวดล้อมและนี่คือเหตุผลสำคัญว่าทำไม - แม้ว่าโดยพื้นฐานแล้วธรรมชาติของมนุษย์จะมีความหลากหลายทางวัฒนธรรมเหมือนกัน - ลักษณะบางประการของระบบศีลธรรมมีความแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญในแต่ละวัฒนธรรม ตัวอย่างเช่นในสภาพแวดล้อมที่การเข้าถึงทรัพยากรขึ้นอยู่กับความสำเร็จในสงครามเป็นอย่างมากเช่นในชุมชนชนเผ่าในเกาะนิวกินีบนพื้นที่สูงหรืออาณาจักรของยุโรปในยุคกลางผู้คนมักจะให้การรับรองคุณธรรมทางทหารเช่นความดุร้ายและความกล้าหาญและเพื่อ ดูหมิ่นความขี้ขลาด

การปรับตัวทางจิตวิทยาของมนุษย์ยังสามารถสร้างระบบคุณค่าที่เป็นนวัตกรรมใหม่เพื่อแก้ปัญหาในโดเมนที่ปรับเปลี่ยนได้หลากหลาย ค่านิยมที่ส่งเสริมการสืบเสาะหาความรู้ทางวิทยาศาสตร์เช่นช่วยแก้ปัญหาเกี่ยวกับการดำรงชีวิต (วิทยาศาสตร์การเกษตร) การอยู่รอด (การแพทย์) การค้า (การผลิตทางอุตสาหกรรม) และโดเมนอื่น ๆ อีกมากมาย ความสามารถของมนุษย์ในการออกแบบระบบศีลธรรมที่เป็นนวัตกรรมใหม่นี้เป็นอีกสาเหตุหนึ่งที่ทำให้ศีลธรรมแตกต่างกันไปในแต่ละวัฒนธรรมและนักวิจัยเช่นริชาร์ดอเล็กซานเดอร์นักชีววิทยาและนักมานุษยวิทยาโรเบิร์ตบอยด์ได้เสนอแนะว่าการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมนี้สามารถนำไปสู่วิวัฒนาการทางศีลธรรมได้อย่างไร มนุษย์ได้รับการปรับตัวทางชีวภาพเพื่อแข่งขันในกลุ่มและข้อได้เปรียบที่สำคัญที่กลุ่มหนึ่งสามารถมีเหนืออีกกลุ่มหนึ่งคือระบบศีลธรรมที่ส่งเสริมความสำเร็จในการแข่งขันได้ดีขึ้น หากคุณลักษณะของระบบศีลธรรมของสังคม (เช่นค่านิยมที่ส่งเสริมความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์) ได้เปรียบสังคมในการแข่งขันระหว่างกลุ่มระบบศีลธรรมจะได้รับการสนับสนุนโดย "การเลือกกลุ่มทางวัฒนธรรม" ( ไม่ เช่นเดียวกับการคัดเลือกกลุ่มทางชีววิทยาซึ่งเป็นกระบวนการที่บุคคลมีวิวัฒนาการเพื่อให้กลุ่มของตนได้รับประโยชน์โดยเสียค่าใช้จ่ายในการอยู่รอดทางพันธุกรรมของตนเองและดูเหมือนว่าไม่จำเป็นในการอธิบายพฤติกรรมมนุษย์ที่ชัดเจน สำหรับรายละเอียดโปรดดูบทความของ Steven Pinker หรือบทวิจารณ์หนังสือของฉัน) ในอดีตกลุ่มที่มีระบบศีลธรรมที่ค่อนข้างเสริมพลังมีแนวโน้มที่จะแทนที่กลุ่มที่มีระบบศีลธรรมที่ค่อนข้างน่ากลัวและยังถูกเลียนแบบโดยกลุ่มที่อ่อนแอกว่าซึ่งต้องการเลียนแบบความสำเร็จของพวกเขา ด้วยกระบวนการเหล่านี้การชนะสูตรทางศีลธรรมมีแนวโน้มที่จะแพร่กระจายไปโดยเสียค่าใช้จ่าย

จากมุมมองนี้เบ้าหลอมของการแข่งขันระหว่างกลุ่มมีบทบาทสำคัญในการพิจารณาว่าระบบศีลธรรมใดเจริญรุ่งเรืองและระบบใดพินาศ มุมมองนี้ไม่ได้หมายความถึงสิ่งที่เหยียดหยามเกี่ยวกับศีลธรรม: ไม่มีเหตุผลใด ๆ จากชีววิทยาที่การแข่งขันนี้จะต้องรุนแรง (และแน่นอน Pinker โต้แย้งอย่างโน้มน้าวใจในหนังสือเล่มล่าสุดของเขาว่ามันมีความรุนแรงน้อยลงเมื่อเวลาผ่านไป) และไม่รุนแรงมีประสิทธิผล การแข่งขันสามารถนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของผลประโยชน์สำหรับมนุษยชาติโดยทั่วไป มุมมองนี้บ่งบอกเป็นนัยว่าศีลธรรมควรน้อยกว่าเกี่ยวกับการแสดงออกถึงความโกรธเคืองอย่างหลงใหลและอื่น ๆ เกี่ยวกับการออกแบบระบบคุณค่าที่จะช่วยให้สังคมประสบความสำเร็จในโลกที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาและมีการแข่งขันตลอดไป

(เวอร์ชันของบทความนี้จะปรากฏเป็นคอลัมน์ "กฎหมายธรรมชาติ" ของผู้เขียนในนิตยสารการธนาคาร ผู้ดูแลทั่วโลก ).

ลิขสิทธิ์ Michael E. Price 2012 สงวนลิขสิทธิ์